Det amerikanske luftforsvaret har publisert nye bilder av A-10 Thunderbolt II i operasjon under Operasjon Epic Fury, og fremhever flyets fortsatte rolle i nærstøtteoppdrag selv om fremtiden i den amerikanske flåten er usikker.
Bildene viser A-10-fly som mottar lufttankning, noe som gjør det mulig for dem å forbli i lange perioder over operasjonsområdet. Denne typen kapasitet er en av flyets mest verdsatte egenskaper, ettersom det ble spesielt utviklet for å gi direkte støtte til bakkestyrker.
Ifølge U.S. Air Force kan A-10 patruljere i flere timer og vente på behovet for å gjennomføre angrep mot bakkemål eller gi umiddelbar støtte til allierte styrker. Denne «loiter»-evnen — å kunne holde seg i luften over lengre perioder — anses som avgjørende i dynamiske kampsituasjoner.
Et legendarisk fly for nær luftstøtte
Kjent blant piloter som «Warthog», gikk A-10 Thunderbolt II i tjeneste på 1970-tallet og ble raskt et av de mest effektive flyene for nær luftstøtte.
Flyet er konstruert for å tåle skader og operere nær slagmarken, og er utstyrt med den berømte 30 mm GAU-8 Avenger-kanonen, som kan ødelegge pansrede kjøretøy og befestede stillinger. I tillegg kan det bære et bredt utvalg av presisjonsbomber, raketter og missiler.
Gjennom tiårene har A-10 deltatt i flere konflikter, inkludert:
- Golfkrigen
- Operasjoner i Afghanistan
- Kampen mot Den islamske staten i Irak og Syria
- Nylige oppdrag i Midtøsten
Usikker fremtid og planer om utfasing
Til tross for sitt rykte og den sterke støtten fra piloter og bakkestyrker, står A-10 overfor planer om gradvis utfasing fra U.S. Air Force-flåten.
Pentagon har presset på for å pensjonere flyet for å frigjøre ressurser til mer moderne plattformer, som F-35 Lightning II og nye avanserte luftkamp-systemer.
Kritikere av beslutningen hevder at ingen andre fly fullt ut erstatter A-10s kapasitet i nær luftstøtte, spesielt i situasjoner der en konstant tilstedeværelse over slagmarken er avgjørende.
Fortsatt relevant på slagmarken
Selv med diskusjoner om utfasing viser bildene fra Operasjon Epic Fury at A-10 fortsatt er aktiv og utfører viktige operative oppdrag.
Mens overgangen til nye plattformer pågår, fortsetter den legendariske «Warthog» å vise hvorfor den har blitt et av de mest ikoniske kampflyene i militær luftfarts historie.
+ Frankrike vil levere det nye SAMP/T NG-systemet til Ukraina for å møte ballistiske missiler
Kilde: U.S. Air Force / CENTCOM. Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
